Χρησιμοποιώντας μια προσέγγιση “από τα κάτω”, καθώς και συμμετοχικές μεθόδους, το έργο WISE επικεντρώθηκε στην προώθηση της δημοκρατικής ενεργοποίησης και της ενεργού συμμετοχής των πολιτών, ως προς τη χάραξη πολιτικών σε τοπικό και ευρωπαϊκό επίπεδο. Αφετηρία του WISE υπήρξαν οι ιδιαιτέρως δυσμενείς οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες οι οποίες δρουν πολλαπλασιαστικά ως προς την ριζοσπαστικοποίηση της κοινωνίας και την ενίσχυση του ευρωσκεπτικισμού σε ολόκληρη την Ευρώπη. Το έργο στόχευε στην ανάλυση πρόσφατων δεδομένων και να στην εξέταση των προοπτικών των κοινωνιών μας στο μέλλον. Αφορμή για το έργο υπήρξε η συμπλήρωση των 60 ετών από την υπογραφή των Συνθηκών της Ρώμης το 2017, αποτελώντας μια καλή ευκαιρία για αναδρομή στην πορεία που ακολούθησε η ενοποίηση της Ευρώπης.